讲到人,最难于了解的是他对工作所抱的观念,以及他自己要做的工作,或社会需要他做的工作。世间万物尽在过悠闲的日子,只有人类为着生活而工作。他因为不能不去工作,于是在文明日益进步中的生活变为愈加复杂,随时随地是义务、责任、恐惧、障碍和野心,这些并不是生而有之,而是由于人类社会所产生。譬如当我坐在书桌边时:我看见一只鸽子,在那远处的一座礼拜堂的尖塔边回翔,绝不虑午餐要吃些什么。但是我的午餐就比那鸽子复杂得多,拿到我面前的食物,已经过了千万人的工作,已经过了一种极复杂的种植、贸易、运输、递送、和烹饪,正因如此,人类要获得食物比动物困难万倍。如果一只森林里的野兽跑进人类的都市里来,看到人类为生活而如此匆忙,这只野兽一定会对这个人类社会发生很大的疑惑和惊奇。
我想那森林中的野兽,它的第一个思想,一定是说人类是唯一工作的动物,因为在世间除了一些驮马和磨坊里的水牛之外,所有的动物甚至家畜都不必工作的。警犬很少去执行职务,看门的狗总是玩耍的时候多,并且在阳光温暖的时候,总要舒舒服服地在地上睡一下;那贵族化的猫更用不着为生活而工作,它有一个天赋的敏捷身体,可以随时跳过邻居的篱笆,它甚至不以为自己是一个俘囚——想到什么地方去就去。这样看来,世间只有人类辛苦地工作,驯服地关在笼子里,为了食物,被这个文明和复杂的社会强迫着去工作,为了自己的供养而烦虑。我虽然知道人类也有人类的长处——智识的愉快,谈话的欢乐,和幻想的喜悦,例如在看一出舞台戏的时候,更能表现出来,可是在这里我们不能忘掉根本的事情,就是人类的生活太复杂了,只是一个供养自己的问题,已经要费去我们十分之九以上的活动力。所以文明大约是寻觅食物的问题,而进步便是使食物越加难于得到的一种发展。文明如果不使人类难于得到食物,对绝对不用这样劳苦的地工作。人头的危机是在社会太文明,是在获耽食物的工作太辛苦,因而在那获取食物的劳苦中,吃东西的胃口也失掉了——我们现在已经达到这个境地。
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